Gra urzekła świat swoją prostotą i łatwością w swej obsłudze. Każdy gracz dokonuje jedynie własnych, przemyślanych wyborów, a tym samym nie ograniczają go żadne normy i jasno wyznaczone cele. Użytkownik bez najmniejszych przeszkód może ingerować we wszystkie, nawet najdrobniejsze życiowe rozterki Sima. Głównym i tak właściwie jedynym celem The Sims jest zorganizowanie czasu jego bohaterom w ciągu całego dnia i zapełnienie go najprzeróżniejszymi zajęciami i obowiązkami. Sima można również przeprowadzić przez życie od narodzin do jego śmierci, pomagać mu w zdobyciu wykształcenia, poznania życiowego partnera i osiągnięciu kariery zawodowej. Nie zawsze zdarza się (raczej należą do rzadkości), że Simy wykonują wszystkie polecenia gracza, bowiem bywa tak, że mogą uznać, iż dana czynność może poczekać a inna wymaga natychmiastowej reakcji z jego strony, więc zwyczajnie ignorują wydaną komendę. Dzieje się tak za sprawą posiadania przez Sima zaimplementowanego skryptu wolnej woli, w który został wyposażony.